Module 11. La Dissertation. 44 interactions. 32 QCM.

Importance du contenu.

Rédiger une dissertation, est-ce un exercice purement scolaire?
Réaction 1


Non : rédiger une dissertation est bien un exercice scolaire mais pas purement formel. Ce ne peut pas être seulement l'application d'une méthode. Le contenu doit répondre à certains critères qui sont précisément ceux d'une bonne problématique, comme on l'a vu au chapitre précédent. Pour se prêter à des discussions, le sujet doit contenir une thèse, dont on peut discuter le pour et le contre, en envisageant des raisons, en proposant des arguments. Ici seront présentés les aspects qui font de la dissert un genre. Elle est extrêmement définie. Il sera mentionné aussi les parties qui lui sont essentielles : introduction, noeud, conclusion.

Inutile de revenir ici sur ce «fond» : on a vu (module 3) comment rassembler une matière qui puisse avoir quelque chose de personnel; et vous avez déjà des contenus analysés sur vos fiches doc, liés d'emblée à vos convictions et intentions.

De ces relevés de lecture, il s'agit maintenant d'abord d'extraire ce qui peut servir dans une dissert : des arguments, des visées (antagonistes) et des preuves.

S'il s'agissait de préparer un examen ou un concours, le contenu serait inévitablement plus général et l'accent pourrait être porté sur la forme (voir plus loin dans ce module). Par contre, en tant qu'étape dans la production d'une «oeuvre», la dissert n'est plus qu'une application parmi d'autres. Il n'est pas même nécessaire de la rédiger entièrement. On a surtout besoin de son ossature. Elle n'en est pas moins intéressante.

Mais la dissertation n'est-elle pas un genre littéraire?
Réaction 2


Sans se réduire à un exercice scolaire, elle n'est pas un genre proprement littéraire. Ses lecteurs sont les professeurs, c'est-à-dire des spécialistes. Voilà aussi pourquoi elle récuse tout excès d'invention verbale ou imaginative. Elle appartient à l'essai, genre didactique, dont elle est une subdivision (celle qui a été le plus pratiquée et le plus étudiée). Son allure est celle de la pensée : vérités générales, documents concrets mais exemplatifs, description minutieuse mais typique, vocabulaire approprié voire scientifique ou technique.

Son origine remonte à l'antique joute oratoire où chaque partie devait soutenir une thèse opposée. Au Moyen Âge, la disputatio prend une allure plus dialectique. Aux XVIIIe et XIXe siècles, elle cède le pas au discours scientifique, qui requiert un maximum de transparence et s'appuie sur des faits, mais sans abandonner le raisonnement. On part de principes admis, on fournit des cas concrets, on avance des hypothèses, on aligne des preuves, on fait des contre-expertises.

Visée, argument et preuve.

On distingue la thèse (une visée, souvent implicite), l'argument (une idée, de forme prédicative) et la preuve (une constatation, qui implique la thèse et les arguments).
Panneau publicitaire: Des rois vont vous envier. APPARTEMENTS LAFORET.
1 Pas d'antagonistes donc pas de thèse.
2 En pub, la thèse est toujours de convaincre le lecteur d'acheter.
3 Ni argument, ni preuve.
4 Le panneau est le message.
--- ça n'a aucune importance de ne pas mettre de bonnet puisque le rhume est un virus. --- En attendant, tu éternues sans arrêt. --- Tu t'y connais en médecine? Quelle est la thèse?
1 Il (ne) faut (pas) mettre un bonnet.
2 Il est (in)utile de mettre un bonnet pour prévenir le rhume.
3 La médecine (ne) peut (pas) se tromper.
4 (N'importe)
L'administration municipale utilise 34 000 véhicules et cela coûte trente millions aux payeurs de taxe.
1 On fait éclater un scandale. C'est donc une visée.
2 C'est beaucoup trop et beaucoup trop cher. C'est donc un argument.
3 Le fait est là. C'est donc une preuve.
4 L'argument implicite n'est pas clair. Ce n'est qu'une apparence de preuve.
Dans un domaine comme celui de l'information, quelles sont, parmi les propositions suivantes, celles qui constituent des prises de position (a), des arguments (b) ou des preuves (c)? Dans les démocraties, ceux qui arrivent au pouvoir doivent disposer de toute l'information (A). La diffusion de masse favorise une culture dominante (B). La plupart des artistes subsistent seulement grâce aux libéralités de l'État (C).
1 Aa, Bb, Cc.
2 Ab, Bc, Ca.
3 Ab, Ba, Cb.
4 (Autre chose)
--- Croyez-vous au Père Noël? --- Écoutez, il y a plus de preuves du Père Noël que de n'importe quelle autre croyance. Chaque année, j'ai ses cadeaux plein les bras. --- D'ailleurs, il l'a vu au Centre d'achat. Ces quatre phrases sont respectivement ______.
1 thèse, argument, preuve, preuve
2 hypothèse, preuve, argument, réfutation
3 visée, preuve, raison, simulation
4 thèse, argument, preuve, argument
Une langue internationale unique, est-ce souhaitable et possible? L'esperanto? Dans cette problématique, quelles sont, parmi les propositions suivantes, celles qui constituent des prises de positions (a), des arguments (b), ou des preuves (c). Peu de gens s'intéressent à l'esperanto (A). Moins de 1% des Américains connaissent l'esperanto (B). Une langue ne peut s'implanter que si un peuple l'impose par sa supériorité (C).
1 Aa, Bb, Cc.
2 Ab, Bc, Ca.
3 Ac, Bc, Cb.
4 (Autre chose)
Réaction 3


On se demande pourquoi il semble y avoir un certain flottement. Comment le même texte peut-il être soit un argument, soit une prise de position, par exemple. Or ce point est décisif. On ne peut raisonner et argumenter contre quelque chose si le statut des propositions n'est pas clair. L'éclaircir n'est donc pas un divertissement intellectuel mais une nécessité.
«En Colombie britannique, les populations locales, qui actuellement n'ont pas voix au chapitre, se mobilisent pour sauver leur industrie (la forêt).» Dans ce contexte, s'il y a un raisonnement implicite, quel en est l'argument?
1 Il est possible de sauver les forêts de séquoia.
2 Les populations, en prenant leurs intérêts en main, sont capables de défendre leurs intérêts.
3 Il faut sauver l'environnement.
4 (Au choix mais de préférence 3)
Réaction 4


Il est peu courant d'énoncer les principes mais ce sont eux qui fondent la pertinence de la preuve... Ils sont donc très importants...

Faire suivre chaque argument de sa preuve est, en logique, un épichérème.
Ex. Ce furent les paroles qu'il prononça, non qu'elles exprimassent sa pensée puisque, si son désir avait été d'exaucer le mien, m'appeler lui eût été bien facile, mais peut-être qu'il avait entendu des phrases de ce genre (Proust, À la recherche du temps perdu, I, 860).


Il y a bien des manières d'introduire de telles explications.

Le lien syntaxique explicatif.
La réunion a été suspendue ______ on n'avait plus le quorum.
1 parce qu'
2 puisqu'
3 comme
4 dès l'instant qu'
Réaction 5


Parce que, du fait que introduisent la cause d'un fait, lors d'une constatation. Puisque introduit une raison, lors d'une explication. Avec parce que, les deux propositions sont données pour vraies séparément; avec puisque, ensemble (on met plus difficilement une virgule). Ou bien faut-il plutôt considérer que parce que, du fait que apportent le prédicat (leur principale contiendrait le thème) alors que puisque introduit le thème (sa principale serait un prédicat)? La difficulté de l'analyse provient justement de la frontière, décisive mais invisible, qui sépare la visée, la raison et le fait, la conclusion, le principe et la preuve. Les enthymèmes impliquent toujours les prémisses du syllogisme.

Cette propriété, que la dissertation se donne pour tâche de faire apparaître au grand jour, découle de la suprématie de la raison sur le fait. Celui-ci dépend d'elle. Elle le justifie. Une seule raison peut se manifester dans plusieurs faits. Elle en est comme un synthèse et elle éclaircit la situation.

Il semble qu'on doive accorder à la raison un prépondérance sur la cause. Celle-ci n'est qu'une hypothèse scientifique de relation entre deux phénomènes. Comme tels, ils sont en relation avec l'observateur bien plus intimement qu'ils ne le sont entre eux. Il pourrait n'y avoir là qu'une coïncidence et si elle se mue en probabilité, ce sera dû à quelque raison.
Il l'a épousée ______ il l'aimait.
1 puisqu'
2 parce qu'
3 comme
4 (Selon le sens)
_________ que les chercheurs travaillent d'arrache-pied à ce projet, nous pourrons honorer le contrat.
1 Entendu
2 Attendu
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)
Les taux d'intérêt US ont baissé et pourtant... le dollar US ___ monté.
1 est
2 a
3 (Au choix, mais de préférence 1)
4 (Au choix, mais de préférence 2)
Réaction 6


Car annonce une cause mais avec un lien syntaxique faible (simple coordination); attendu que relève de la langue administrative ou juridique et introduit les raisons qui soutiennent un jugement ou une déclaration. Habituellement, elles précèdent ces derniers.

Outre les liens syntaxiques, il y a des adverbes ou des locutions qui marquent la nature des liens argumentatifs. Il faut aussi tenir compte des niveaux respectifs des actes de parole.

Opérateurs de raisonnement.

Le lien minimal, non marqué, susceptible de représenter tous les autres, est et. Comme il représente tous les liens possibles, sa fonction n'est pas limitée à l'ajout, ce qui serait le cas avec de plus, en outre, qui plus est). Ex. Une pilule Walter et tout ira bien.
Quels sont les termes exprimant une articulation du raisonnement? "Or, comme nous le constatons, l'accusé était sans conteste chez son père; il a donc fait un faux témoignage."
1 Or, comme, sans
2 Or, comme, sans, donc
3 comme, sans, donc
4 (Autre chose)
Comme elle a décidé, en cette fin d'année, de participer au bal des finissants ________ qu'elle se cherche une robe longue.
1 , c'est pourquoi
2 , voilà pourquoi
3 , c'est pour cela
4 (Autre chose)
En ______, votre enfant n'est pas fait pour les études.
1 définitif
2 définitivement
3 définitive
4 (N'importe)
Il ne participera pas à la table ronde sur l'écriture. En effet, il estime ne pas avoir le temps de préparer un texte assez travaillé. ______, il ne considère pas qu'il soit en mesure d'apporter un témoignage éclairant.
1 Finalement
2 Donc
3 En définitive
4 D'ailleurs
Réaction 7


On reconnaît que d'ailleurs est sans valeur argumentative à sa dépendance syntaxique (il s'accroche à un lexème nominal ou verbal). Dans ce cas, il n'est pas délexicalisé et désigne un lieu. (Ex. : l'espion venu d'ailleurs.) On reconnaît la valeur argumentative de l'opérateur d'ailleurs non pas à sa place dans la phrase mais à sa fonction d'opérateur énonciatif. (L'espion, chevronné d'ailleurs.) Par ailleurs aussi est un opérateur, mais il introduit un argument qui tend vers une autre conclusion. Il infirme au lieu de confirmer. Du reste est synonyme de d'ailleurs.
Il se leurre sur tes moyens. Il pense que tu ne pourras pas acheter ______ tu ne disposes pas d'un capital suffisant.
1 puisque
2 du fait que
3 vu que
4 attendu que
Réaction 8


Vu que, étant donné que, eu égard au fait que annoncent une circonstance effective et déterminante qui précède la proposition principale, mais qui peut aussi la suivre, voire s'y insérer.
Fais donc voler ton cerf-volant ______ il y a du vent.
1 puisqu'
2 comme
3 du fait qu'
4 , car
Réaction 9


Avec parce que, les deux propositions sont données pour vraies séparément; avec puisque, ensemble. Puisque est proche de si. (Je n'ai pas pu parce que j'étais absent. / Je ne pourrais pas puisque je serai absent.) Il est vrai qu'il y a du vent mais on ne considère le fait, ici, que comme idée : le vent est une raison de jouer au cerf-volant. Éole, lui, pourrait dire l'inverse: je vais souffler puisqu'il joue au cerf-volant. Son principe à lui est alors de favoriser les joueurs.

Opposition. Concession.
______ il soit guéri, sa fièvre ne cesse de monter.
1 Bien qu'
2 Bien loin qu'
3 Quoi qu'
4 (Autre chose)
Jo s'était beaucoup entraîné. ____ il n'est pas arrivé en demi-finale.
1 Du moins,
2 Tout de même,
3 Quand bien même,
4 (Autre chose)
Les techniciens du nucléaire prétendent qu'il n'y a aucun danger, _____ ils continuent à faire tourner les réacteurs à plein régime.
1 et
2 mais
3 pourtant
4 (Selon le contexte)
Å propos des affaires municipales, vous évoquez l'argument qu'il y a, en faveur de votre point de vue, une majorité silencieuse. Elle s'est donc exprimée? Elle a parlé? Dans votre argument, il y a ______.
1 une opposition
2 une contradiction
3 une opposition apparente
4 une contradiction apparente
Réaction 10


Définition de la dissertation.
Qu'est-ce qu'une dissertation?
1 L'analyse du contenu et des implications d'un texte cité.
2 Une discussion où sont évaluées des opinions nuancées.
3 Un développement écrit introduisant des distinctions sur un problème.
4 Une réflexion personnelle sur un sujet qui peut intéresser un lecteur moyen.
Réaction 11


On pose un problème de façon assez générale; on le développe en comparant deux ou plusieurs ensembles de concepts, avec des arguments et des preuves. Ex. :
Humour et agressivité.
Ce sont des réactions opposées. Mais elles ne sont pas incompatibles. Ainsi, dans un autobus, on a pu voir le ridicule susciter la brutalité. Il est vrai que par la suite, l'impolitesse a été suivie de lâcheté. Cependant, devant une gare, telle remarque, pourtant comique, a jeté un froid. J.M.


On verra plus loin comment, en adoptant successivement le point de vue de deux ou plusieurs antagonistes, bâtir des arguments et tirer une conclusion plus personnelle.

Bibliographie.

Amancy, Nicole et Thierry Ventura. 50 modèles de dissertations. Les idées. Le plan. Le style. Alleur (Belgique) Marabout, 302p., 1992.

Chassang, Arsène et Charles Senninger. La Dissertation littéraire générale. Paris, Hachette, 3 vol., 1964.
Quelle place faire à ses convictions morales ou religieuses dans une dissertation scolaire?
1 Les taire car elles ne sont pas requises.
2 Les intégrer dans sa vision générale des choses.
3 Les avancer comme des opinions strictement personnelles.
4 En traiter ouvertement, s'en servir comme éléments de discussion.
Réaction 12


Constatons au passage que c'est le choix du genre de discussion qui est ici déterminant, au point de modifier complètement le type d'implication personnelle et finalement la part d'engagement. Chaque genre a donc ses règles. Mais sont-elles dirimantes? Pourquoi se plier aux règles des genres?
Réaction 13


C'est le code de communication reconnu et agréé dans le contexte culturel où l'on se trouve, mais la sincérité prime sur les règles. Les genres créent des attentes, tant de forme que de fond. Ils font la synthèse de la lecture générale des oeuvres selon les temps et les lieux. C'est même leur définition : ils ne sont que l'ensemble des caractéristiques de fond et de forme qui assurent aux productions un minimum de lecture intelligible de la part du public visé. Cela veut-il dire qu'ils sont intangibles et inamovibles?
Réaction 14


Nullement. Ils se redéfinissent constamment sur les oeuvres considérées comme typiques par une époque. Ils font le lien entre la diversité des procédés possibles et les effets recherchés dans un contexte donné. L'écrivain doit se placer à la pointe de l'évolution des genres, être de son temps. (Et chaque oeuvre peut renouveler l'art, du fait qu'elle entraîne les lois du genre vers un progrès, dans l'esprit du temps. Pour Malraux, dans les Voix du silence, telle est l'essence même de l'art.) L'écriture devient ainsi le sens de la vie intersubjective (la direction qu'elle prend).

Mais l'heure n'est pas encore à la rédaction proprement dite, qui sera du reste celle de l'oeuvre. Visons seulement une dissertation «semi-rédigée». Pourquoi se contenter d'une demi-rédaction?
Réaction 15


Il s'agit de gagner du temps, sans doute, mais aussi, dans le cadre de ce cours-ci, on tient compte du fait que la dissertation n'est qu'une transition (scolaire) vers l'oeuvre (grand public). Semi-rédigée, la dissertation est une ossature indiquant, pour un ensemble de concepts, des oppositions, des arguments, des visées, des exemples. En transit vers les genres littéraires qui s'adresseront au vrai public actuel, on se contente, en guise de dissert, d'une sorte de sommaire, avec tous les arguments mais sans aller nécessairement jusqu'à une mise en forme élaborée. Le correcteur voudra surtout s'assurer de la présence d'un contenu fourni et bien analysé : actualité des antagonistes (et non oppositions quelconques), gamme étendue d'arguments (catégorisés par les lieux).

Exemple (tiré de Amancy et Ventura. 50 modèles, p. 194-7), sur le mot de Simone de Beauvoir: «On ne naît pas femme: on le devient.» Que peut-on imaginer comme semi-rédaction sur ce sujet?
Réaction 16


Évoquer dans un bref historique l'assujettissement dont les femmes ont été victimes notamment dans le code Napoléon et dans le droit musulman. Poser la question : quelle est, dans la condition féminine, la part qui provient de la nature (ce qui est inné) et celle qui est due à la société. Première partie : la femme dans la famille. Éducation de jadis, absence de liberté, aujourd'hui la femme n'est plus uniquement perçue comme mère. Deuxième partie : la femme au travail. Division des tâches autrefois en milieu agricole. Privilèges professionnels des hommes, battus en brèche progressivement.

Troisième partie : l'accomplissement de soi. Difficulté de concilier une vie culturelle avec la vie familiale et professionnelle. Conclusion sur l'évolution des mentalités. Élargissement à diverses régions du monde.

Les sujets de dissert.
Une dissertation à faire en classe, sur la poésie...
1 Les détracteurs de la «littérature» la voient comme une rêverie. Les poètes ont-ils une vision du monde aussi valable que celle des «réalistes»?
2 Les médias préfèrent les entrevues d'écrivains à la poésie elle-même. Je donnerai des extraits de poèmes en vue de provoquer chez le lecteur une «expérience» poétique.
3 La critique universitaire a fouillé les définitions de types de vers, de rythmes, d'images, de nuances de sentiments. Je résumerai les résultats de ces recherches.
4 Le poème est un texte initiatique. Il introduit aux aspects cachés du monde. Je comparerai des textes poétiques à d'autres au point de vue de l'intelligibilité.
Réaction 17


Remarque. Si les qualités intrinsèques du sujet peuvent compter, c'est aux capacités de traitement rhétorique qu'il faut se fier surtout : le sujet a-t-il prêté à des controverses? soulevé de l'argumentation? suscité des antagonismes? Donne-t-il place, alors, à des prises de position personnelles?

Utilité des citations.

Les sujets sont souvent présentés sous la forme d'un extrait, relativement court, d'oeuvre critique ou littéraire.
«Le comique n'est comique que s'il est un peu effrayant» (Ionesco). En quoi cette citation se prête-t-elle à une dissertation?
1 Les effets du comique (rire) et ceux de l'effroi sont incompatibles.
2 Il y a du comique touchant, attendrissant (les mots d'enfants).
3 Mentionnons le rire jaune, le rire hypocrite, le rire de défense, le rire nerveux...
4 (N'importe)
Une citation, est-ce une bonne entrée en matière pour un article de fond?
1 Oui, car en analysant celle-ci on va pouvoir centrer son développement sur un point précis, ce qui peut donner plus de cohérence à l'ensemble.
2 Oui car il s'agit d'abord d'amener le sujet et que le témoignage d'un auteur connu permet de le préciser d'emblée.
3 Non car il faut se baser au départ sur l'opinion du lecteur et donc sur des choses assez générales plutôt que sur une opinion trop particulière.
4 Non car le lecteur, ne sachant pas encore de quoi vous parlerez, n'est pas du tout prêt, en outre, à entrer dans le point de vue d'un tiers.
Réaction 18


Si, du sujet, on passe maintenant aux parties, on se souvient sans doute que l'introduction, c'est "amener, poser, diviser".

Amener, poser, diviser.
Voici le début d'une dissertation sur le roman. "Quand Gutenberg a inventé l'imprimerie, la littérature a pu se répandre dans tous les foyers; et depuis ce temps, le roman est le genre le plus lu. Pourquoi? Quels sont les motifs qui poussent le grand public à lire des romans plutôt que de la poésie ou du théâtre? Quelle sont les raisons qui m'y poussent moi-même?" De quoi est faite une introduction?
1 Un cadre qui situe le problème.
2 Trois parties: "amener, poser, diviser".
3 Une prise de contact avec le lecteur.
4 L'énoncé du sujet et le plan.
Voici un titre d'article: La Gérontologie, c'est l'avenir! Laquelle des phrases suivantes constitue le meilleur début?
1 La population canadienne vieillit. Quelle place notre société accorde-t-elle à ses vieillards?
2 En l'an 2000, la génération du baby-boom abordera "allègrement" le cap des 60 ans.
3 A l'Université du Québec, on dispense des cours de gérontologie depuis 1975.
4 La jeunesse du coeur a beau être éternelle, les rides et les cheveux blancs n'ont plus le même ascendant social.
Votre sujet, l'Alimentation naturelle, vous l'introduisez en parlant de gens qui veulent aujourd'hui se tenir en forme. Vous posez alors la question: faut-il vraiment, pour cela, opter pour quantité de légumes frais et des «granola»? Comment poursuivre?
1 Il faut, pour se maintenir en bonne santé, une grande variété de vitamines et de sels minéraux.
2 Le fait est qu'une alimentation naturelle procure des éléments nutritifs qui ne se trouvent pas dans les féculents et les protéines des menus traditionnels.
3 Mais qu'est-ce qu'un régime naturel et quels en sont les effets démontrés?
4 (1, 2 et 3)
Réaction 19


Le développement.
"Il ne faudrait tout de même pas perdre de vue que mon analyse a seulement voulu montrer qu'il était possible de détacher de l'hitlérisme les excès qui l'ont transformé en un fléau et une aberration." Cette phrase, entendue lors d'une soutenance publique de thèse en histoire contemporaine, vient ________.
1 de l'introduction
2 du développement
3 de la conclusion
4 de la discussion
Réaction 20


Le noeud de la dissertation reprend-il les fiches doc dans l'ordre auquel est parvenue l'analyse en genre et espèces?
Réaction 21


Mieux vaut les intégrer dans le plan de son exposé que de les recopier suivant leur plan de leur classement. Ce qui prime est de développer un raisonnement personnel. Lorsque les développements se fondent sur ceux qu'on a trouvés dans son corpus de référence, il est intéressant de les présenter mais en abrégé, de façon à mettre son propre texte au premier plan. On évite ainsi de trop longues citations, que l'on remplace utilement par des contractions (Voir module 3).

Du point de vue de la mise en page, y a-t-il une présentation particulière à prévoir pour les citations (éventuellement aussi pour les contractions)?
Réaction 22


Si on en fait de plus de trois lignes, au lieu de les entourer de guillemets, on les met en exergue (marge de gauche plus large, caractères et interlignes plus petits). Toute partie inutile de la citation est remplacée par trois points entre parenthèses (texte sauté). Un récit est à schématiser. La note en bas de page poursuit le même objectif, en écartant du propos les références exactes, les observations passionnantes mais marginales, les réactions d'autres auteurs, bref, toute information utile qui ne serait pas dans le droit fil de votre démarche discursive principale.

Mais si le discours propre au texte de la dissertation n'est pas le reflet direct des contenus du fichier, de quoi est-il fait?
Réaction 23


Il est fait d'un examen des positions antagonistes, présentées dans un enchaînement d'arguments et de réfutations dont les derniers seront, de préférence, les plus décisifs.

Les arguments peuvent être aussi des objections, ou des approximations successives (ne pas donner d'emblée les solutions auxquelles on pense : partir des ébauches inexactes ou même erronées, surtout si elles sont attestées, et introduire une à une des améliorations, en les discutant). La transition peut se faire par opposition, ce qui montre qu'on sait prendre des points de vue opposés, gage d'impartialité. La conclusion peut se limiter au bilan ou proposer une conciliation (ou quelque arrangement). Mais s'il est trop tôt pour conclure, on se lancera dans une délibération. Ce procédé rhétorique consiste à remplacer une prise de position par une remise en question qui en exposera les variations envisageables. Ex. (À situer dans les Exercices de style de Queneau) : «Sans doute, il avait pris la fuite. Mais, s'étant fait meurtrir, quelle réaction adopter? Ignorer l'outrage? Rendre coup pour coup? Gueuler, simplement?» Ces nouvelles hypothèses permettent une prolongation de la réflexion; au lieu d'aller trop vite au but, elles créent un parcours.

Il y a donc une différence entre un contenu et un sujet? Nous étions passé au contenu en travaillant dans un domaine. Cela ne suffit pas? Il faut encore, maintenant, tirer de ce contenu une espèce de discussion avec le lecteur potentiel?
Réaction 24


Conçue de cette façon, la dissertation effectue un "travail" sur la "réalité". Elle nous situe d'emblée non parmi les meilleurs élèves mais parmi ceux qui se sont vraiment posé des questions, les écrivains en somme, en dehors de l'institution scolaire.

Est-ce à dire qu'il n'y a de place que pour une discussion serrée dans la dissertation? La doc ne peut intervenir qu'à titre de preuve argumentative?
Réaction 25


Ce serait sans doute l'idéal. En tout cas, la présence de la doc devrait être réduite à des faits, donc elle n'apporte que des preuves. Les raisons et les conclusions sont de notre cru. La doc Elle fera l'objet d'analyses objectives; elle ne viendra pas se mêler à votre texte comme pour le dire à votre place. La paraphrase est une pauvre ressource. Les analyses personnelles, même subjectives, comptent davantage, d'autant que le travail doit compter un certain nombre de pages (considération pratique).

On a vu dans les modules précédents comment faire ces analyses. Elles débutent par de l'anatomie: découpage qui isole un mot, un concept, une réplique, une situation et l'examine à la loupe. Les objets de ces analyses ont été choisis à même quelque document, lui-même choisi parmi tout ce qui peut fournir de l'information. Tous ces choix devraient avoir été strictement personnels et font partie du travail.

On s'intéresse aux causes et aux conséquences, ou examine aussi la documentation du point de vue textuel, ce qui permet de la soumettre à une véritable exégèse, destinée à en arracher toute parcelle de vérité, fût-elle en lambeaux. Il y a avantage à disposer de citations (les propres paroles des antagonistes) car elles sont révélatrices et facilitent la confrontation.

Il y a donc une place pour les faits et les "vérités de faits" dans le développement du "sujet"?
Réaction 26


La «vérité de fait» prend place soit comme point de départ d'un argument soit comme preuve. Elle a la forme d'une proposition assertorique. Le «fait» est général ou particulier (et mène donc à une déduction ou une induction). Ex. de vérité de fait générale : On prête plus facilement aux riches. (Ce n'est pas pour autant une vérité de droit!) Autre ex., fait particulier : C'est bien lui qui s'était fâché dans l'autobus.

Agrémenté de preuve, l'argument conduit à un jugement éprouvé. L'accumulation de preuves s'appelle une conglobation. Il faut éviter qu'elles ne se contredisent (argument du chaudron : «Je n'ai jamais emprunté son chaudron et d'ailleurs, il était déjà fendu.»). En l'absence de preuves, on se lance dans des conjectures. On invente alors enquête et contre-enquête et si cela ne suffit pas, il reste la perquisition oratoire (qui consiste à se demander ce que l'on pourrait bien encore aller chercher). Cela risque de tourner au bavardage, d'accord, et il ne faut pas y recourir si cela ne fournit pas l'occasion de développer ce que l'on considère comme utile. Mais quelle autre ressource y a-t-il, quand on ne voit pas comment poursuivre?
Réaction 27


Revenir sur la problématique dans ses étapes antérieures, ou entamer ce qui s'appelle une critique de la problématique (en trouver les raisons, se hisser sur ses propres épaules, argumenter contre sa propre argumentation, mettre en question ses choix). Ainsi, à défaut d'argumenter contre quelqu'un ou faute de preuve, on peut remonter au principe et se demander si la question se pose réellement (puisqu'on ne trouve pas de quoi la discuter), ou si elle n'aurait pas dû être posée différemment.

Toutefois, en ce point, on se gardera, au cas où l'on arriverait à trouver une meilleure problématique, de l'adopter et de tout reprendre, de recommencer tout son exposé. Ce serait se couper l'herbe sous les pieds puisque la seule découverte progressive de la nouvelle problématique fournit déjà l'occasion de rédiger ce qui vient d'être étalé sur le brouillon et qui pourrait fort bien constituer le meilleur des textes possibles. Ne prend-il pas la question là où tout le monde la situait? Et ne la reconduit-il pas sur des voies nouvelles? Rien que cela est énorme. Une remise en question qui débouche sur une restructuration, voilà une dissertation qui dépasse en intérêt l'exercice strictement académique.

Au cas où même la critique de la problématique s'avérerait infructueuse, faut-il abandonner?
Réaction 28


Non. On peut toujours se retrancher dans un relevé des positions et des arguments des intervenants. C'est ce qui s'appelle un état de la question. Il comporte déjà des analyses, plus approfondies que celles d'un état présent des publications. Rien que cela est parfois si utile à tous les chercheurs que, pour une recherche de longue durée (thèse, mémoire), il est recommandable de toujours commencer par là.

Ne recommande-t-on pas aussi les allusions pour développer les dissertations? Seulement en vue d'étoffer?
Réaction 29


Les allusions sont bienvenues et même nécessaires: allusion historique et allusion littéraire. Elles ne sont pas destinées à étaler sa culture (dont chacun sait qu'elle est comme la confiture: moins on en a, plus on l'étale). Elles sont au contraire des points de départ, l'occasion de faire des comparaisons. Celles-ci, a pari ou a fortiori, peuvent avoir quelque ambition démonstrative. Il existe aussi des comparaisons expressives (voire métaphoriques, «homériques»). Ces dernières ont seulement un rôle expressif.

Certaines allusions sont à présenter avec leurs références bibliographiques (en bas de page), comme les citations et les résumés. Rappelons que citer sans guillemets ni référence serait du plagiat (vol littéraire).

Qu'appelle-t-on contextualisation? Ce procédé joue-t-il un rôle dans les développements?
Réaction 30


Il est intéressant, avant d'avancer une idée, de rassembler des éléments de contextualisation, qui permettent de situer l'idée, car l'abstraction a des avantages mais ne doit décoller ni du sujet ni de l'objet, sous peine de sombrer dans le vague.

L'ossature du développement ne demeure-t-elle pas l'agencement des arguments en fonction des positions des antagonistes?
Réaction 31


En effet. Mais le développement n'a pas à être poussé jusqu'aux conclusions. Il peut s'interrompre en vue de fournir preuves et contre-preuves, quand ce ne serait qu'à titre d'exemples, pour illustrer les raisons et les motifs, laissant même en suspens la décision jusqu'à plus ample informé. C'est dans la présentation des preuves que prend place la très attendue description (qui aidera à la contextualisation).

Si la preuve devait se révéler susceptible de plusieurs interprétations contradictoires, elle pourrait prendre la forme du dilemme. En ce cas, elle constitue une aporie. L'aporie est idéale pour une disputatio. Celle-ci est l'ancêtre médiéval de la dissert.

Exemple. L'âne de Buridan.
Buridan voulait défendre le concept de liberté face au déterminisme. Il inventa l'aporie de l'âne placé devant deux bottes de foin absolument pareilles en grosseur, odeur, attirance. Si la volonté est mue par la perception, l'âne ne pourra choisir. Il va devoir hésiter jusqu'à se laisser mourir de faim. Ne pas agir ainsi, n'est-ce pas faire usage d'une certaine liberté?


C'est si vrai que Buridan ne pouvait mieux ridiculiser ses adversaires. L'âne se montrait plus intelligent qu'eux! Force de l'aporie : on la raconte encore huit siècles après. L'aporie est un procédé dialectique qui permet de déployer en un seul endroit, et de manière imagée, toutes les ressources de la rhétorique argumentative. Mais son enseignement valut à Buridan d'être "jeté en un sac en Seine" (Fr. Villon). Avez-vous remarqué cette allusion littéraire?

La conclusion.
Vous écrivez pour une revue littéraire. Sujet: le langage féminin. Une langue démasculinisée n'est pas pour demain! vous exclamez-vous. Mais, pour une telle phrase, quelle serait la meilleure place?
1 Å l'attaque (au début de l'introduction).
2 En fin d'introduction, en vue d'annoncer un développement sur les difficultés de l'hypothèse d'une langue par et pour les femmes.
3 Dans le cours de la démonstration, voire en inter-titre (pour relancer l'intérêt).
4 Dans la conclusion, en guise d'élargissement final.
Un exposé qui concerne le rôle politique de la religion selon Machiavel prend fin comme suit: «Le discours sur Tite-Live est un livre complet. Il prouve que la science politique est née à la Renaissance. On peut dire de Machiavel qu'il est un politicien et un historien, voire un philosophe.» Est-ce une bonne conclusion?
1 Non. Elle ne résume pas le raisonnement antérieur.
2 Non. C'est une conclusion qui dépasse l'ampleur des prémisses.
3 Oui. Le commentateur exprime des pensées personnelles.
4 Oui. Il ne parle pas des idées de Machiavel.
Réaction 32


La conclusion de la dissert est plus nuancée que la visée initiale (ou sujet) mais plus élaborée aussi, car elle bénéficie des idées aperçues durant le développement. Elle rassemble les conclusions du traitement de chacun des points. Elle ne doit pas aboutir à des résultats décisifs. Au contraire : mieux vaut établir les limites du travail, qui seront peut-être un jour reprises et dépassées par d'autres, mais dont le caractère provisoire correspond aux données disponibles, à la situation, aux besoins actuels. Comme pour la valeur des arguments (V. plus loin), mieux vaut reconnaître ses limites et inviter aux dépassements.

C'est pour cette raison qu'elle se termine sur des perspectives, l'élargissement. Le lecteur aime se voir confier la tâche de reprendre le harnais, d'aller plus loin encore. Ainsi est inscrite dans le texte la place qui sera effectivement la sienne.

Les procédés de la dissertation.

S'est-on déjà intéressé particulièrement aux procédés constitutifs de la dissert?
Réaction 33


Épreuve nationale du baccalauréat, la dissert est scrutée passionnément depuis des dizaines d'années par des centaines de milliers d'élèves, et par leurs professeurs. Elle a reçu une forme plus discutée et plus élaborée qu'aucun autre genre. Elle est soumise à des normes et doit répondre à certains critères. La formation acquise servira dans bien des circonstances de la vie intellectuelle et professionnelle. Elle suit de près des convenances qui risquent de la priver de l'indispensable liberté de mouvement, bien que des réactions se fassent jour constamment. Obéit-elle à des contraintes qui sont plutôt salutaires? Lesquelles?
Réaction 34


L'auteur et le destinataire seront absents du texte. On ne conseille ni la mise en scène du scripteur ni la moindre mention de l'allocutaire. Ceci favorise du reste une position de communication strictement balisée (nullité versus connaissances).

Donc, pas de «simulacre de l'énonciation» mais plutôt la «transparence» impersonnelle des exposés techniques. Même sur un sujet de morale ou de psychologie, il y a effacement du moi, jugé «haïssable» (comme disait, dès le XVIIe siècle, le janséniste et fort savant Blaise Pascal). Commentaire étroitement personnel ou réflexion, même bienveillante, sont plutôt peu recommandés. Peut-on faire intervenir le public, se mettre à sa place pour faire des objections?
Réaction 35


Mieux vaut pratiquer une intersubjection distante, qui consiste à poser les questions des auditeurs virtuels sur un mode très impersonnel, et à y répondre de même. L'existence du public est seulement manifeste dans le niveau de langue (soigné, voire élevé, du moins élégant) et dans l'écriture (pas de pattes de mouche). C'est le public "académique".

Le plan doit-il être toujours le même? Quelles seraient les dimensions respectives de l'intro, du noeud et de la conclusion?
Réaction 36


Les trois parties sont toujours les mêmes: introduction, qui pose un problème et annonce les parties du traitement (10% du texte); développement ou corps (80%) articulé en parties et sous-parties; conclusion (10%) avec récapitulation. Le texte est du texte suivi: ni inter-titres, ni paragraphes numérotés mais une division, des reprises des parties annoncées, des transitions, des récapitulations anticipées, comme dans un texte oratoire. Ici, la dissert reste tributaire de la rhétorique classique.

La division du développement manifeste une progression qui est dialectique. L'on examine d'abord une face du problème, puis l'autre, pour finalement les résoudre. A ces trois étapes correspondent les trois parties du plan thèse / antithèse / synthèse, censé convenir à la plupart des sujets.

Qu'est-ce qui assure à l'ensemble du traitement des idées une unité suffisante?
Réaction 37


La présence d'une dialectique. Tout dans la dissertation doit servir à la discussion qu'elle a entamée. L'idée et l'exemple doivent être orientés. Il faut que tout soit relié à quelque argument, qui prouve ou réfute un aspect d'une possible controverse. Le développement est accroché au problème traité par un lien intentionnel, il démontre, il soutient une des positions antagonistes. Un développement unilatéral, une digression est une faute. Il faut constamment envisager le pour et le contre.

D'ailleurs, inutile de conclure en faveur d'une thèse. On garde cela pour la véritable thèse, la thèse de doctorat, si on peut aller jusque là. En effet, ce travail de longue haleine permet de rassembler, si possible, toutes les preuves. La dissertation, elle, n'est qu'une démonstration de savoir penser. Dire qu'elle est surtout dialectique, c'est dire qu'elle a le souci constant de l'avis contraire, ou plutôt qu'elle remonte, de la multiplicité des avis incertains, vers la simplicité des intentions de l'auteur (vous?!) et de là vers quelque distinction essentielle. Elle donne à penser. Elle fournit aux destinataires l'occasion de critiquer la portée, l'interprétation et la valeur des éléments de preuve, ou leur rapport avec le sujet. Il s'agit d'amener le lecteur prévenu à hésiter, en lui montrant le chemin, de point de vue en point de vue, de raison en raison, sans le perdre, ni le laisser se perdre.

Est-ce donc si sérieux? N'est-ce pas trop grave pour un simple exercice?
Réaction 38


La démarche, menée avec une entière sincérité, peut donner à l'exercice un air d'austérité qu'un peu de bonne humeur viendra tempérer heureusement. Mais pour le fond, si la documentation était suffisante, ce serait presque une étude scientifique. Le seul effet esthétique que l'on y apprécie est la formule brillante, qu'elle prenne la forme de l'antithèse, de la métaphore, de l'oxymore, du chiasme ou même de la paronomase. Ces procédés classiques du discours oratoire ne doivent pas constituer un ornement surajouté. Ils conviennent pour souligner quelque raccourci intellectuel. Ils sont placés seulement à certains endroits clés: début ou fin des grandes parties.

Que faut-il éviter dans une dissert?
Réaction 39


Les procédés artificiels, que ce soit la littérarité (gendelettrerie) ou la spontanéité facile; donc, plus précisément : fioriture, tarabiscotage, grandiloquence, pompe, intimisme, épanchement, extravagance, mauvais goût, jargon, vague, flou artistique, coq-à-l'âne, digression, bifurcation de la visée, ignoratio, dispersion...

Y a-t-il des préférences de vocabulaire?
Réaction 40


Pour le choix des mots, préférer l'abstraction (désigner les qualités par des noms, souvent en -ité, comme la continuité, la profondeur, la superficialité). Cela facilite le raisonnement puisque les idées prennent ainsi un aspect substantiel, l'aspect de choses dont on peut parler, comparables entre elles, à joindre ou scinder, etc. Favoriser ainsi le côté rationnel dans la présentation d'un contenu comporte sans doute un risque d'intellectualisation.
Ex. «Si deux faits, en apparence dépourvus de toute relation, se présentent ensemble, la coïncidence semble déjà digne de mention.» (À propos du jeune homme de Queneau revu deux heures plus tard).


La généralisation par abstraction facile (Molière en riait déjà) est le défaut de la cuirasse. Éviter la subtilité gratuite, les nuances «superfétatoires», et le jeu de mot. Ce n'est pas le moment de déployer une logique qui tendrait à isoler exagérément l'intelligence de ses objets, autrement dit de «faire de l'esprit».



Qui perd gagne.

On l'aura compris: la perfection de la dissertation n'est pas donnée d'emblée. Curieusement, c'est même du fond de sa propre incapacité que peut surgir la solution. D'abord du fait que ce qui compte est moins de parvenir à la vérité que... de remplir cinq à dix pages d'une certaine façon! Mais surtout du fait que la structure d'ensemble se situe dans notre propre esprit, si étroit soit-il. En somme, il s'agit de raisonner personnellement même si on croit, à cause de ses insuffisances, qu'on est à côté de la réalité. Car la réalité, dans cet exercice, c'est d'agréer sa réalité invincible : on est soi-même le sujet «traité». Ce qui compte est d'oser (et de savoir) jouer le jeu. Cela veut-il dire que tout l'art est de trouver des idées?
Réaction 41


Le jeu, ce n'est pas de supposer le problème résolu, mais de partir de la réalité de son vide devant la masse des faits inertes. Car vos réticences, vos difficultés, les obstacles rencontrés, si vous parvenez à les dire (sur le brouillon, tout de suite) seront toujours la meilleure manière de produire (ultérieurement, en remaniant et ordonnant ce brouillon) un texte intéressant et vrai. Vrai parce qu'il se passe dans votre esprit. Intéressant parce que le lecteur aussi va s'intéresser à ce qui se passe... dans votre esprit. C'est là, finalement, entre vous et lui, que se trouve la réalité de l'exercice. Exemple.
Vous hésitez à retenir la fiche «muffins de courge» que vous avez rédigée lors de l'émission gastronomique de Karine Bonjour. Il faut pourtant des raisonnements sur le sujet... et vos autres fiches sont tout aussi factuelles. Abandonner?
Absolument pas. L'exercice est fait pour vous apprendre à raisonner et vous allez montrer que vous savez comment faire. «Dans quel raisonnement K.B. a-t-elle placé sa recette de muffins?» La recette, ce n'est encore qu'un objet. Il faut la placer dans une assertion.
«Il est possible de faire des muffins avec un ingrédient comme la courge.» On a une fiche de recette (difficile de s'attendre à autre chose à cette émission) et un ingrédient : rien de plus normal. Mais l'alliance des deux est une action de K.B. et pourrait avoir une visée.
Les muffins se font avec du chocolat, des raisins secs, des noix, des carottes même : pas encore de la courge. Il y a ceux qui aiment les recettes traditionnelles... et les autres, qui cherchent l'originalité! La courge, légume banal, peu coûteux, permet pourtant de faire même des muffins, quand on sait cuisiner... Voilà prouvée l'importance de l'excellence dans le savoir-faire. Le fait s'est transformé en argument, avec ses prémisses, sa conclusion, sa visée. On va pouvoir le placer et le développer.


Cette analyse, qui a permis de découvrir les ressorts cachés d'un simple muffin, pourrait elle-même figurer dans votre actuelle dissertation. On y verrait la pensée se constituer, à la faveur du contexte et des personnes qui s'occupent du muffin. Cela s'appelle un dénudation de procédé. On montre les rouages de ce qui s'opère dans le texte. Il suffit en somme de faire apparaître la distance qui caractérise une relation au monde et aux autres qui caractérise quelqu'un.

Le sérieux et le jeu s'allient dans une prise de conscience de ses incertitudes, avant d'arriver à quelque vérité plus solide? Autrement dit, on finit par s'apercevoir de lacunes que l'on va pouvoir préciser?
Réaction 42


Conjectures, mise en perspective selon les visées des groupes antagonistes, présomptions en cas de manque de preuves, redéfinition du sujet, parcours, prise de conscience de ses atermoiements, arriver à les dire! De tels procédés vont loin dans l'exploration de ce qui est le domaine de prédilection de la dissert : la pensée, la vôtre! Qu'importe qu'on ne puisse parler de soi: c'est de ce que chacun ne sait pas encore et peut donc découvrir (et dont il peut dire la découverte progressive) qu'il peut encore le mieux parler. Les prises de position (même si elles sont prêtes) vont être gardées pour la fin. Fixer clairement d'emblée les limites des idées qu'on veut défendre ne laisserait pas assez d'espace pour y amener le lecteur. Mieux vaut commencer par des interrogations délibératives. Une démarche heuristique permet d'élucider progressivement son sujet.

Mais les embryons de pensée griffonnés en vitesse sur une page de brouillon "dans la crudité bouillonnante du premier jet" ne peuvent figurer tels quels dans une dissert! Que peut-on en faire?
Réaction 43


Évidemment, personne n'oserait balbutier autour de son raisonnement embryonnaire s'il devait envisager de livrer ces mots-là tels quels comme dissertation. On les accumule et quand on arrive à quelque chose de plus organisé, on fait un plan et on rédige, dans le style requis. La méthode de Valéry (qui l'a conduit à l'Académie) n'est pas différente. Il a griffonné ainsi des dizaines d'énormes cahiers (aujourd'hui publiés en fac-similé!) pour n'en tirer ensuite que quelques centaines de pages et les publier (Tel quel. Mauvaises Pensées et autres. Regards sur le monde actuel.) Il y a, dit-il, le travail (arriver à dire sa pensée) et «le travail du travail» (la présenter). La dissertation ne sort pas tout armée d'un cerveau créateur. Nous ne faisons qu'opter devant les choix (de choses, de mots, de relations, de réflexions, d'intentions) qui s'offrent à nous et se renouvellent incessamment (les noter au vol). Ne vient qu'ensuite la réécriture. (Il y aura donc deux brouillons successifs, avant la mise au propre.)

La réécriture finale tirera avantage de quelques figures de style, que voici. Pour des illustrations et exemples de ces procédés, voir la Clé (www.cafe.edu, cliquer sur Clé, puis index, puis sur le nom de la figure).

Figures de style fréquentes dans les dissertations.

MISE EN ÉVIDENCE. L'attention est attirée sur certains éléments de contenu.

TOUR EMPHATIQUE. Mise en évidence du prédicat au moyen de c'est...qui ou que.

EXPRESSION EXCLUSIVE ou contre-négation. Tout objet autre que celui de l'assertion est exclu (avec ne...que ou seulement).

LOCUTION IDIOMATIQUE (ling., fém.) Un groupe de mots a pris un sens spécifique distinct de ce que serait la somme de ses parties.

PLOQUE (fém.) On répète pour souligner mais en insistant sur un sens particulier du mot.

ÉPEXÉGÈSE. On insère sur place (comme entre parenthèses), une courte explication de ce qui vient d'être mentionné.

INTENTION PRÉCISÉE. On revient-on sur le sujet, fût-ce avec les mêmes mots, afin de préciser davantage sa pensée. Ex. «Il avait un drôle d'air. Il avait l'air un peu bizarre. Suspect.»

PÉRIPHRASE. Plusieurs mots sont utilisés là où un seul est plus habituel. Ex. «Il était avec une personne à laquelle il semblait lié par des goûts communs et réciproques (un ami).»

ÉTOFFEMENT. On cherche à donner à un texte une dimension qui correspond à l'idée que l'on se fait de son importance.

ÉNUMÉRATION. Des éléments de contenu sont ajoutés de façon à constituer une série.

SÉRIATION. Plusieurs choses sont alignées dans une même perspective.

APPLICATION. Un ensemble est représenté par un autre qui y est rapporté point par point.

RÉGRESSION. Une série de termes antérieurs sont développés un à un.

DISTRIBUTION. Une série d'éléments est rapportée à une autre point par point.

EFFET BOULE DE NEIGE. Une conséquence engendre sa propre cause. Ex. «Plus il y a de monde, plus le trafic ralentit. Plus le trafic ralentit, plus il y a de monde.»

DÉFINITION ORATOIRE. Une définition est rappelée mais c'est en guise d'argument. Ex. «L'art de la guerre, c'est d'être, à un moment donné, plus fort que l'ennemi» (Napoléon).

DÉFINITION STIPULATIVE. Une partie des éléments de la définition bénéficie d'une mise en évidence. Ex. «Les voyageurs, non pas ceux qui parcourent le monde, mais ceux qui prennent l'autobus...»

DIFFÉRENCIATION. Signaler l'élément distinct de deux choses qui se ressemblent. Ex. «L'autobus fonctionne à l'essence; le trolleybus, à l'électricité.»

CONTRASTE. Deux aspects inverses sont rapprochés en vue de les faire ressortir l'un par l'autre. Ex. «Comment décrire minutieusement un homme chez qui le grandiose de l'ensemble tuait l'infiniment petit des détails» (Barbey d'Aurevilly).

ALLIANCE DE PHRASES. Deux assertions de contenu inverse sont mises de suite. Ex. Ce qu'on écrit, par rapport à la pensée, est plus riche et moins riche, plus long et plus bref, plus clair et plus obscur (selon Valéry).

GRADATION OBJECTIVE. Les éléments rassemblés suivent un ordre.

GRADATION INTENSIVE. Les termes produisent un effet croissant.

RENCHÉRISSEMENT. On ajoute à l'intensité d'un argument, jusqu'à l'excès.

ANADIPLOSE. Une phrase est liée à la précédente par la reprise d'un mot de celle-ci. Ex. «Il portait un pardessus à forte échancrure, pardessus qui devait faire l'objet d'une longue discussion entre eux.»

D'autres procédés utiles à la dissertation sont traités au chapitre suivant, qui entre dans le détail de l'argumentation de manière systématique.

APPLICATION

Une dissert, évidemment, mais semi-rédigée (quatre ou cinq pages), dans le domaine, déroulement et procédés aussi réguliers que possible. Elle servira d'ossature aux développements ultérieurs.

Exemple (très résumé). Le Chômage. [Titre.]

La hantise de perdre son emploi s'est répandue, avec la mondialisation, dans toutes les couches sociales. [Amener.]

Sans doute, il ne s'agit plus comme au XIXe siècle de risquer de voir sa famille jetée à la rue et ses enfants rachitiques, malades, affamés. Il y a des programmes sociaux. Mais de constater combien à la Bourse sont favorisées les compagnies qui réduisent leur personnel pose un problème de principe. Il y a des classes d'âges qui ne pourront pas se replacer. L'État, en versant des indemnités, assume-t-il ses vraies responsabilités? Ce qui se dit en l'occurrence sur la place publique, dans les cafés, dans les journaux, et ce qui se chuchote dans les antichambres des salles de réunion des sociétés et des institutions diverge. [Poser.]

Après une brève description de ces deux groupes d'opinion, et de leur dispositif de discussion respectif, on pourra s'interroger sur les causes de dysfonctionnement de l'économie et sur les possibilités de solution. [Diviser.] [Fin de l'introduction.]

Le public est contre le chômage. Il y voit le problème économique et social numéro 1. «C'est le mal du siècle» bien que le niveau de vie se soit beaucoup amélioré depuis un siècle. «Autrefois, tout le monde travaillait.» C'était le bon vieux temps. «Naturellement, puisqu'il n'y avait pas d'allocations!» Faut-il les supprimer?!? «Non. Elles sont nécessaires. Sans elles, les conséquences du chômage seraient terribles.» C'est pourtant vrai. Et il faut tout de même dramatiser. «Même avec des allocations, le chômage a quelque chose d'affreux et de révoltant.» Le travail forcé serait pire... [Position A. Ses arguments, défendus, mais discutés mais défendus.]

Le public aime analyser en profondeur avec les éditorialistes: «Le chômeur est dévalorisé à ses propres yeux». Le retraité aussi... [Description du groupe A, avec tentative de remise en question et de réfutation.]

Face à cet ensemble de réactions très sympathiques, il y a celles des décideurs, qui le sont moins. [Antagoniste B] Eux n'osent pas les crier sur tous les toits. Économistes, boursiers, administrateurs, grands et petits patrons [Description du groupe B], ils ont en main l'avenir économique : fermer les entreprises non rentables, renvoyer des travailleurs même productifs. «L'entreprise doit se maintenir à flot dans la conjoncture. Sa lutte est sans merci. Elle doit vivre si elle veut faire vivre.» [Arguments du groupe B, recueillis de vive voix.] Ils aiment s'étendre sur les innombrables difficultés rencontrées. Fluctuation des prix. Coûts des matières premières. Mécanisation. Coût de financement. Pertes sèches. Accidents du travail. Approvisionnement. Délais de livraison. Contraintes syndicales. Paperasse administrative. Synchronisation. Bilan. Défaveur boursière. «Le bruit court que votre carnet de commande est vide et pan! Vos actions tombent. Un gros client ne s'acquitte pas de sa facture et pan! La banque vous convoque. Le fonds de roulement est à sec. Où trouver des garanties pour les avances? Comment émettre de nouvelles actions si elles ne trouvent preneur?» C'est la faillite alors que tout baignait dans l'huile à la fabrique. [Début de mise en scène des personnages.]

Il ne court pas lui-même trop de risques : son traitement lui sera versé avant qu'il ne soit procédé au remboursement des créanciers. Il espère encore : s'il se dégage une marge bénéficiaire, des réinvestissements sont envisageables, feu vert pour la modernisation, enfin des dividendes qui feront monter les actions. «Et vous augmentez vos notes de frais pour partir vers le Sud» termine sa secrétaire in petto. [Réfutation du pathos subjectif B, verbomoteur avec effets de manche mais seulement en privé. Dévoilement de la réalité quotidienne du pouvoir économique, visible de partout mais non déclarée du tout, elle.] [Fin de la première partie : les antagonistes.]

Le niveau des salaires est une donnée économique fondamentale. C'est là que s'affrontent le plus vivement les représentants syndicaux et le patronat. L'État lui-même est mal placé pour intervenir, étant lui-même employeur pour une armée de fonctionnaires, qui peuvent avoir la dent longue. Ses échelles salariales sont d'ailleurs souvent inférieures à celles du privé. Et quand il croit devoir se mêler d'intervenir directement... On sait de que le dirigisme a donné en URSS. Augmenter les impôts pour distribuer plus d'allocations familiales? C'est une redistribution. Il faudrait parvenir à repêcher des liquidités stagnantes sans entraver le développement global. Mais, côté familles, il est évident que les allocations seront aussitôt remises dans le circuit économique. Là où sont les besoins, l'argent n'est pas inutilisé. Et quand il tourne, l'économie prospère. Nouvelles ventes = nouvelles rentrées fiscales. Et bénéfices conjoncturels. Il y a des subventions qui ne sont perdues pour personne. L'État a certainement son rôle à jouer. La justice aussi, pour faire reculer la fraude. Mais c'est encore marginal. Le chômage ne se résorbera pas pour si peu. Et l'État ne s'est jamais montré un employeur plus habile que les autres. Quant au travail obligatoire, à quoi servirait-il s'il ne rapporte pas assez pour payer leur indemnité aux travailleurs, ce qui suffit à rendre inutile son caractère forcé. Le vrai problème est de créer de l'emploi rémunérateur. Problème collectif et, aussi, individuel. Chacun s'efforce d'équilibrer son budget. [Analyse des causes de divergence. Recherche du dilemme.]

Il serait naïf d'essayer ici de résoudre un problème sur lequel ont été écrites avant et surtout depuis Marx des centaines de milliers de pages. Il y a l'approche éthique. Éviter l'exploitation de l'homme par l'homme et pour cela fomenter des révolutions? Il y aurait moins de risque à favoriser des solutions politiques fondées sur la démocratie et la liberté mais à quoi sert un vote libre quand les partis proposent des candidats dont le programme, sur la question du chômage, se ressemble en tout point? Ce pragmatisme est tout simplement du réalisme, pourtant. De plus, ce ne sont que des promesses... [Impasse.]

Impossible aujourd'hui d'avancer de nouvelles utopies comme osa le faire Proudhon. Il s'agit seulement d'ajuster le niveau général des salaires à celui du produit national brut, et de réduire les écarts de distribution, tout en remédiant aux abus, détournements et gaspillages. Le chômage est là pour rester. Le progrès technique ne fait que l'accroître. Une société harmonieuse où tout se partage est une vision d'avenir sans plus, ou un hasard passager. Pas de solution collective possible à un problème de société? [Fond de l'impasse.]

Personne ne résoudra le problème du plein emploi pour tous et l'on veut pourtant espérer. Il faudrait alors que chacun parvienne à le résoudre pour lui et ... pour chacun de ceux qui n'y arrivent pas? Il y a déjà de nombreux efforts en ce sens. Divers organismes viennent efficacement en aide à ceux qui veulent vraiment s'en sortir. Et puis l'État comme les organismes privés pourrait se préoccuper activement bien davantage de financer la création de nouveaux emplois. Pourquoi ne pas se tourner vers de nouveaux secteurs, actuellement non rétribués, ou insuffisamment: garderies, animation de groupes, aide aux malades, sans compter la formation, la vie culturelle, artistique, et ...la recherche? [Hypothèse finale.]

Mais l'État ne peut faire les choses à notre place. Il reflète, même si c'est parfois insuffisamment, les mentalités; c'est à leur évolution que chacun peut participer personnellement, par l'écriture peut-être... [Conclusion.]

Réaction 44


En offrant, des conflits, un schéma de résolution, et l'occasion d'analyser de divers points de vue les antagonismes, la dissertation peut jouer un rôle central, et servir d'épreuve de fin d'études secondaires. Mais il y a lieu de la remettre à jour constamment, de l'adapter aux besoins de chaque catégorie d'apprenant.

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