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SERMON POUR LA FÊTE DE L'ÉPIPHANIE

Béni soit Dieu, mes Frères , puisqu'il met aujourd'hui sa parole dans ma bouche pour louer l'oeuvre qu'il accomplit par cette maison (1)! Je souhaitais il y a longtemps, je l'avoue, d'épancher mon coeur devant ces autels, et de dire à la louange de la grâce tout ce qu'elle opère dans ces hommes apostoliques pour illuminer l'Orient. C'est donc dans un transport de joie que je parle aujourd'hui de la vocation des Gentils, dans cette maison d'où sortent les hommes par qui les restes de la gentilité entendent l'heureuse nouvelle.

A peine Jésus, l'attente et le désiré des nations, est né; et voici les Mages, dignes prémices des Gentils, qui, conduits par l'étoile, viennent le reconnaître. Bientôt les nations ébranlées viendront en foule après eux; les idoles seront brisées, et la connaissance du vrai Dieu sera abondante comme les eaux de la mer qui couvrent la terre. Je vois les peuples, je vois les princes qui adorent dans la suite des siècles celui que les Mages viennent adorer aujourd'hui. Nations de l'Orient, vous y viendrez à votre tour; une lumière, dont celle de l'étoile n'est qu'une ombre, frappera vos yeux, et dissipera vos ténèbres. Venez, venez, hâtez-vous de venir à la maison du Dieu de Jacob. O Église! ô Jérusalem (2)! réjouissez-vous, poussez des cris de joie. Vous qui étiez stérile dans ces régions; vous qui n'enfantiez pas, vous aurez dans cette extrémité de l'univers des enfants innombrables. Que votre fécondité vous étonne: levez les yeux tout autour, et voyez: rassasiez vos yeux de votre gloire; que votre coeur admire et s'épanche: la multitude des peuples se tourne vers vous, les îles (3) viennent, la force des nations vous est donnée: de nouveaux Mages, qui ont vu l'étoile du Christ en Orient, viennent du fond des Indes pour le chercher. Levez-vous, ô Jérusalem! Surge, illuminare, Jerusalem, quia venit lumen tuum, et gloria Domini super te orta est. (...)

Référence. Fénelon, "Sermon pour la fête de l'Épiphanie", dans Écrits spirituels (pages choisies), édition établie par Bernard Dupriez, Paris, Nouveaux Classiques Larousse, 1965, pp.26-27.

Explication. "Prêché dans l'église des Missions étrangères, le 6 janvier 1685, en présence des ambassadeurs de Siam, ce sermon est l'un des plus célèbres. Soucieux de s'adapter à la circonstance, l'orateur parlera de la vocation des gentils, c'est-à-dire des étrangers, et esquissera un adroit parallèle entre les Mages, dont il célèbre la fête liturgique, et les ambassadeurs orientaux. (...)" (p.26, Nouveaux Classiques Larousse).
1. La maison des Missions étrangères, à Paris. On y forme les missionnaires pour l'extrême-Orient; 2. Les catholiques attribuent maintenant à l'Église les prophéties adressées autrefois à Jérusalem. La capitale temporelle aurait servi de symbole pour désigner la capitale spirituelle; 3. Iles: figure habituelle dans la Bible pour désigner les nations les plus lointaines. (Notes de B. Dupriez)

Ingrédients

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  <*>  accent oratoire,   <*>  action de grâce,   <*>  adresse 1,   <*>  amplification oratoire,   <*>  anaphore,   <*>  annonciation,   <*>  apostropher,   <*>  apposition,   <*>  bible 2,   <*>  bienséance oratoire,   <*>  ciblage,   <*>  citation,   <*>  comparaison figurative,   <*>  contexte référentiel,   <*>  éloge,   <*>  emphase,   <*>  énantiose,   <*>  évocation,   <*>  exclamation,   <*>  exhortation,   <*>  exorde,   <*>  fonction conative,   <*>  fonction phatique,   <*>  formule usuelle,   <*>  gradation intensive,   <*>  grandiloquence,   <*>  impératif,   <*>  manipulation Voir dans le texte de Fénelon.,   <*>  métonymie,   <*>  oracle,   <*>  orateur,   <*>  parallèle,   <*>  périphrase,   <*>  public,   <*>  réduplication,   <*>  reprise syntaxique,   <*>  sens impressif,   <*>  sermon 1,   <*>  sublime,   <*>  tour présentatif

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