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DE LEURS FESTINS

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Leur façon d'inviter est sans fard et sans cérémonie : quand tout est cuit et prêt à manger (car on n'invite personne auparavant), quelqu'un s'en va par les cabanes où sont ceux qui doivent être conviés, ou bien même on leur criera ce mot du lieu où se fait le festin: tchinaton nigaoni naonau, vous êtes invités au banquet, les hommes auxquels ce mot s'adresse répondent, ho ho, et prenant sur l'heure même leur plat d'écorce et leur cuiller de bois, s'en viennent en la cabane de celui qui les traite. Quand tous les hommes ne sont pas invités, on nomme ceux qu'on veut convier. Le défaut de cérémonie fait épargner beaucoup de paroles à ces bonnes gens: ilme semble qu'au siècle d'or on faisait comme cela, sinon que la netteté y était en plus grande recommandation que parmi ces peuples.

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Dans tous les festins, comme aussi dans leurs repas ordinaires, on donne à un chacun sa part, d'où vient qu'il n'y en a que deux ou trois qui aient les meilleurs morceaux, car ils ne les divisent point; ils donneront par exemple la langue d'un orignal et toutes ses appartenances à une seule personne, la queue et la tête d'un castor à un autre: voilà les meilleures pièces qu'ils appellent mascanou , la part du Capitaine.

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Ils ont quelques cérémonies que je n'entends pas bien: faisant festin d'un ours, celui qui l'avait tué, fit rôtir ses entrailles sur des branches de pin, prononçant quelques paroles que je n'entends pas. Il y a quelque grand mystère là-dedans. De plus, on lui donna l'os du coeur de l'animal qu'il porte dans une petite bourse matachiée, pendue à son col.

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Le festin distribué, si c'est à manger tout, chacun mange en silence, quoi que quelques-uns ne laissent pas de dire un petit mot en passant; aux autres festins, encore qu'il soit permis de parler ordinairement, ils parlent fort peu, s'étonnant des Français qui causent autant et plus en table qu'en autre temps: aussi nous appellent-ils des oies babillardes. Leurs bouches sont quasi grosses comme des oeufs, et c'est le plaisir qu'ils prennent à goûter et à savourer ce qu'ils mangent qui leur ferme la bouche et non l'honnêteté. Vous prendriez trop de plaisir à leur voir assaillir dans leurs grandes écuelles d'écorce un castor bouilli ou rôti, notamment quand ils viennent de la chasse, ou de leur voir étudier un os. Je les ai vus tenir un pied d'orignal à deux mains par un bout, la bouche et les dents faisant leur devoir de l'autre, en sorte qu'ils me semblaient vouloir jouer de ces longues flûtes d'Allemagne, sinon qu'ils allaient un peu trop fort pour avoir long temps bonne haleine. Quand ce qu'ils mangent leur agrée, vous leur entendez dire de fois à autre, ainsi que j'ai déjà remarqué, tapoué nimitison, en vérité je mange, comme si on en doutait. Voilà le grand témoignage qu'ils rendent du plaisir qu'ils prennent à votre festin. Au reste, ayant sucé, rongé, brisé les os qui leur eschéent pour en tirer la graisse et la moelle, ils les rejettent dans la chaudière pleine de bouillon qu'ils doivent boire par après. Il est vrai qu'aux banquets à tout manger ils sont délivrés de cette incivilité, car il n'y a point d'os.

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Référence. Paul Lejeune, Relation de 1634, Presses de l'Université de Montréal (sous le titre: le Missionnaire, l'apostat, le sorcier), 1973, pp.83-84-87-88.

Ingrédients

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   cause 2,    clarté (de la ---),    commentaire 1,    connotation méliorative,    conséquence,    description,    étonnement,    exemple,    exhaustivité,    exotisme,    explication,    idéologie,    ignorance,    information,    insolite,    mot étranger,    parallèle,    précision,    présent général,    réalisme 1,    récit objectif Surtout dans le reportage.,    relation,    sobriété,    style tempéré,    titre thématique,    valeur péjorative L'auteur de récits de voyage porte à l'occasion des jugements de valeur sur les moeurs de la société dont il parle. Cela se passe souvent d'une manière subtile.

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