La conservation du patrimoine bruxellois organisée par l'ordonnance du 4 mars 1993 relative à la conservation du patrimoine immobilier, est basée sur trois axes : les mesures de protection, la gestion des biens protégés et la sensibilisation du public.

Au niveau de la protection, l'ordonnance du 4 mars 1993 a mis en œuvre des procédures de classement ou d'inscription sur la liste de sauvegarde, regroupées autour d'un thème ou d'une typologie particulière : les salles de cinéma, l'architecture rurale, les bâtiments scolaires, les architectures commerciales, les immeubles du Quartier Léopold, le patrimoine industriel, les architectures Art Nouveau, les ateliers d'artistes, les ensembles architecturaux, les maisons d'architectes, les cimetières, les sites semi-naturels, les parcs et squares. Depuis 1989, quelque 340 arrêtés de classement et 108 arrêtés de sauvegarde ont été pris. Ainsi, outre les 143 sites, pas moins de 1200 immeubles sont aujourd'hui protégés en Région Bruxelloise.

Partant du double constat que la majeure partie des biens protégés ou à protéger sont, d'une part, implantés dans les quartiers anciens, relativement peu privilégiés par les investisseurs immobiliers et, d'autre part, souvent inoccupés et mal entretenus, le Gouvernement a pris différentes mesures pour favoriser la restauration et la réaffectation du patrimoine bruxellois :

Les Journées du Patrimoine représentent toutefois l'événement de sensibilisation par excellence. L'année dernière, pas moins de 170.000 visiteurs y ont participé.

Cette année, les Journées du Patrimoine en Région bruxelloise auront lieu les 18 et 19 septembre, axées sur le thème " Arts et Architecture publics ". Elles comportent un programme étoffé de visites et d'animations dans chacune des communes bruxelloises. Elles permettront de mettre en valeur les équipements collectifs représentatifs du néoclassicisme, l'éclectisme, l'Art Nouveau, l'Art Déco… Différents types de lieux sont d'ores et déjà repris au programme : écoles, administrations communales, cimetières, musées, théâtres, infrastructures sportives, gares, parcs, halls, parlements…

Parmi les animations, relevons des visites guidées, concerts et danses sur les sites ouverts au public, promenades guidées pédestres ou à vélo, expositions…

A l'initiative de Charles Picqué, le service des monuments et sites a rédigé un ouvrage décrivant tous les biens protégés depuis le 1er novembre 1993 (date de l'entrée en vigueur de l'ordonnance) jusqu'au 31 octobre 1998, soit ayant fait l'objet de 350 arrêtés de protection de monuments, de sites naturels, d'ensembles architecturaux ou de sites archéologiques. L'édition de l'ouvrage a été confiée à Pierre Mardaga.

Le lecteur découvrira les rares vestiges de l'antiquité et du Moyen Age, de l'âge baroque et des époques des styles classique et néoclassique qui sont successivement abordés. Les noyaux villageois et leur architecture sont évoqués à cet endroit de l'ouvrage parce qu'ils remontent le plus souvent au XVIIIe siècle, et qu'ils présentent un état de construction caractéristique de l'architecture rurale à la veille de l'urbanisation des faubourgs.

L'architecture bourgeoise de Bruxelles au XIXe siècle est représentée principalement par les ensembles du Quartier Léopold, tandis que le triomphe des styles éclectiques s'exprime de façon éclatante sur les grands boulevards du Centre.

Le chapitre le plus important est consacré à la période de l'Art Nouveau.

L'entre-deux guerres offre un bel échantillon de réalisations marquantes.

Un important chapitre dédié au patrimoine funéraire forme la transition entre le patrimoine monumental et le patrimoine naturel. Les exemples du cimetière du Dieweg à Uccle et du cimetière de Bruxelles à Evere sont tout à fait révélateurs de l'osmose qui s'établit dans les cimetières entre les monuments et le cadre vert créé autour d'eux. Les sites sont regroupés suivant leur typologie : sites semi-naturels, parcs forestiers, parcs paysagers, squares et jardins, espaces publics et arbres remarquables. La protection des sites conforte l'établissement d'un maillage vert du territoire bruxellois dont le développement est essentiel pour la qualité de la vie à l'intérieur des limites régionales.